داده‌ها‌ یکی از مهم‌ترین منابع حل مسائل عمومی در دنیای جدید هستند. ارزیابی سنجیده وضعیت‌های نابسامان و ارائه راهکارهای موثر برای مواجهه با آن بیش از هر چیز نیازمند داده است. مواجهه با ناکارآمدی و فساد نیازمند نظارت عمومی است و نظارت عمومی جز با مراجعه به داده‌ و توسعه فناوری‌های شهروندی امکان‌پذیر نیست. از سوی دیگر، انتشار منظم و باکیفیتِ داده در توسعه فرصت‌های جدید و ایجاد رونق اقتصادی نیز تاثیر به‌سزایی دارد. به همین خاطر از داده به عنوان یک کالای عمومی در جوامع یاد می‌شود.
با این حال، در واقعیت ممکن است این چرخه به ثمر ننشیند و داده‌‌ عمومی در صورت بدل شدن به کالای عمومی نیز همچنان به خیر عمومی تبدیل نشود.